GPS(GlobalPositioningSystem) — спутниковая система навигации. Позволяет в любом месте Земли, почти при любой погоде, также в космическом пространстве вблизи планеты, определить местоположение и скорость объектов. Система разработана, реализована и эксплуатируется Министерством обороны США. Основной принцип использования системы — определение местоположения путём измерения расстояний до объекта от точек с известными координатами — спутников. Расстояние вычисляется по времени задержки распространения сигнала от посылки его спутником до приёма антенной GPS- приёмника. То есть для определения трёхмерных координат GPS-приёмнику нужно знать расстояние до трёх спутников и время GPS системы. Таким образом, для определения координат и высоты приёмника, используются сигналы как минимум с четырёх спутников.

Недостатки

 
Общим недостатком использования любой навигационной системы является то, что при определённых условиях сигнал может не доходить до приёмника, или приходить со значительными искажениями или задержками. Например, практически невозможно определить своё точное местонахождение в глубине квартиры внутри железобетонного здания, в подвале или в тоннеле. Так как рабочая частота GPS лежит в дециметровом диапазоне радиоволн, уровень приёма сигнала от спутников может серьёзно ухудшиться под плотной листвой деревьев или из-за очень большой облачности. Нормальному приёму сигналов GPS могут повредить помехи от многих наземных радиоисточников, а также от магнитных бурь.

Точность

В зависимости от расположения спутников над координатой на местности точность сигнала GPS может варьироваться от 3,5 от 150 метров.
Факторы, влияющие на снижение точности:
• орбиты спутников;
• геометрия расположения спутников в области видимости GPS-приёмника;
• наличие объектов-помех, закрывающие необходимые области неба;
• влияние атмосферы;
• отражение радиоволн.
 
Более подробную информацию можно получить на сайтах:
 http://ru.wikipedia.org/wiki/GPS ,
 http://www.portativka.com/navigacija-nachinajuschih-a-44.html 
 
И на английском языке: http://en.wikipedia.org/wiki/Global_Positioning_System.